UX-suunnittelu on minkä tahansa digitaalisen tuotteen sykkivä sydän. Se muokkaa käyttäjien vuorovaikutusta, tunteita ja lopulta päätöstä siitä, jäävätkö vai lähtevätkö. Yrityksille, jotka haluavat parantaa tuotteensa käyttökokemusta, herää usein kysymys: pitäisikö heidän palkata kokopäiväinen UX-suunnittelija vai palkata ulkopuolinen asiantuntija? Monissa tapauksissa palkattu suunnittelija – freelance- tai sopimussuunnittelija – osoittautuu fiksummaksi ja tehokkaammaksi valinnaksi.
Yritykset ajattelevat usein käyttökokemusta kertaluonteisena ratkaisuna tai staattisena prosessina, mutta todellisuudessa se on kehittyvä ala, joka ei aina oikeuta pysyvää sisäistä roolia. Kokopäiväinen käyttökokemussuunnittelija, vaikka hän onkin arvokas, saattaa huomata olevansa pienenevien tuottojen kierteessä alkuvaiheen remontin jälkeen. Kun kriittiset käyttökokemusongelmat on ratkaistu, heidän roolinsa siirtyy usein suurten vaikutusten ongelmien ratkaisemisesta vähittäisten muutosten tekemiseen, jotka eivät välttämättä vaadi erillistä työntekijää.
Palkkatyöntekijä taas tulee paikalle tuoreella näkökulmalla, paikantaa ongelmat nopeasti ja toteuttaa ratkaisuja juutumatta sisäiseen politiikkaan tai pitkäaikaiseen yrityskulttuuriin. Heidän tavoitteensa on selvä: vaikuttaa tarkasti aikataulussa. Toisin kuin kokopäiväiset työntekijät, jotka saattavat sotkeutua loputtomiin kokouksiin ja tiimien välisiin riippuvuuksiin, ulkopuolinen UX-asiantuntija keskittyy usein laserin tarkkuudella tuloksiin. Heidän menestyksensä liittyy suoraan heidän työnsä laatuun eikä niinkään heidän kykyynsä navigoida toimiston dynamiikassa.
Myös kustannustehokkuudella on tässä yhtälössä ratkaiseva rooli. Kokoaikainen työsuhde tuo mukanaan pitkäaikaisia sitoumuksia – palkka, edut, koulutus ja odotus jatkuvasta työstä, vaikka UX-suunnittelun kysyntä vaihdelisikin. Freelance- tai sopimussuunnittelija voidaan kuitenkin palkata juuri silloin, kun sitä tarvitaan. Olipa kyseessä verkkosivuston uudelleensuunnittelu, sovelluksen lanseeraus tai tietyn käyttäjävirran optimointi, asiantuntijan palkkaaminen tietyksi ajaksi varmistaa, että resursseja käytetään tehokkaasti.
Toinen palkkaamisen etu on heidän kokemus useista toimialoista ja tuotteista. Koska he työskentelevät useiden asiakkaiden kanssa, heillä on mukanaan runsaasti tietoa, jota yrityksen sisäisellä suunnittelijalla – joka saattaa tuntea vain yhden yrityksen haasteet – ei välttämättä ole. Tämä toimialakohtainen kokemus antaa heille mahdollisuuden soveltaa parhaita käytäntöjä ja innovatiivisia lähestymistapoja, jotka eivät välttämättä ole heti ilmeisiä sisäiselle tiimille.
Jotkut yritykset ovat huolissaan jatkuvuudesta työskennellessään ulkopuolisten UX-suunnittelijoiden kanssa, peläten, että projektin päätyttyä heiltä puuttuu tarvittavat tiedot suunnittelun ylläpitämiseksi tai kehittämiseksi. Hyvin jäsennelty yhteistyö palkatun suunnittelijan kanssa sisältää kuitenkin perusteellisen dokumentaation, käytettävyysohjeet ja tiedonsiirtotilaisuudet, jotka varmistavat, että tiimi voi jatkaa parannusten toteuttamista pitkään asiantuntijan siirtymisen jälkeen.
Käyttäjäkokemussuunnittelussa ei ole pohjimmiltaan kyse kokopäiväisestä läsnäolosta yrityksessä, vaan ongelmien ratkaisemisesta ja kokemusten jalostamisesta. Kun tällaisia tarpeita ilmenee, palkattu asiantuntija tarjoaa joustavuutta, tehokkuutta ja vaikuttavia tuloksia, joita kokopäiväisellä työntekijällä voi olla vaikeuksia saavuttaa. Sen sijaan, että yritykset sitoutuisivat pitkäaikaiseen sitoumukseen, jonka tuotto pienenee, ne voivat hyödyntää ulkopuolista asiantuntemusta juuri silloin ja siellä, missä sitä tarvitaan – mikä tekee siitä paitsi paremman ratkaisun, myös usein parhaan mahdollisen.
